L’ACER : un devoir de mémoire accompli avec succès !
L’acte de naissance de l’ACER (les « Amis des Combattants en Espagne Républicaine ») a été publié au Journal Officiel le 31 janvier 1996. Son objet est précisé de la sorte : « Perpétuer dans le présent et l’avenir l’épopée de la guerre d’Espagne par des initiatives dans les domaines les plus divers en France et dans le monde. »
Cette initiative a été prise moins d’un an après la rencontre de deux volontés qui se sont exprimées à l’occasion du repas annuel que tenait alors l’AVER.
L’AVER a été fondée le 30 décembre 1937, au moment même de la création des Brigades internationales. C’était alors « L’Amicale des Volontaires en Espagne Républicaine ». Après la seconde guerre mondiale elle est devenue « les Anciens Volontaires en Espagne républicaine ». L’acronyme restait le même. 8.500 Français et Françaises participèrent à cette épopée, unique dans l’histoire humaine, celle des Brigades internationales. Les brigadistes répondaient « Présents ! » à l’appel à l’aide du gouvernement légitime espagnol. Et ils repartirent d’Espagne également à la demande du gouvernement espagnol. Leur départ eu lieu à Barcelone le 28 octobre 1938 en présence du Président espagnol et de Dolorès Ibarruri, Pasionaria.
L’AVER avait parmi ses objectifs deux particuliers inscrits dans ses statuts : l’obtention pour tous les Brigadistes français de la carte d’Ancien combattant – la vie ayant montré amplement que cette guerre d’Espagne constituait les prémices de la seconde guerre mondiale – et un autre consistant à rassembler l’ensemble des archives françaises concernant cette épopée.
En 1995, l’AVER ne comptait plus en France que 80 membres dont la moyenne d’âge était de 80 ans. Elle tenait, le samedi 25 février, son repas annuel, une paëlla, à Ivry-sur-Seine. Comme tous les ans j’y étais présent à un double titre : comme fils de Brigadiste et comme député de la circonscription englobant Ivry.